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LES
CIRCUITS DE DÉCOUVERTE
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Le sentier GR 77,
la boucle de Mayranne,
le causse de Minerve, les gorges du Brian et le grand circuit
de découverte
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LE
SENTIER GR 77 |
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Le sentier de
Grande Randonnée 77, après son détachement du GR 7, part du
barrage du Saut de Vézole et se dirige vers le Sud. Il passe par
Prémian, Pardailhan, et entre dans la commune de Minerve
au Sud du hameau des Gours de Vélieux.
Le sentier aborde ici son plus joli parcours, puisqu'il va serpenter
dans les gorges du Brian, d'abord par la rive gauche et ensuite
grâce au pont de Daniel, il rejoindra la cité de Minerve par la rive droite.
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Les Gorges du Brian
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Le confluent Brian-Cesse
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Les gorges du Brian sont une merveille. La rivière passe au
lieu-dit Gibraltar. Aux Payrolles, les crevasses, marmites de géant
et cascades abondent, cachées par une végétation verdoyante.
A Minerve, le GR 77 poursuit sa route par le sentier de Fadette,
frôle le Pech et passe à l'Est d'Azillanet. On le retrouve vers
Mailhac, Argens et Moux. Il se termine
au signal d'Alaric où il rejoint le GR 36.
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Découverte de Minerve
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LA BOUCLE DE MAYRANNE
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Le circuit amène le
promeneur en 1h 15, à un parcours de 4 km en boucle, sans grande
difficulté à travers les vignes et le causse. En partant de la
passerelle du Brian, on longe la Cesse pour se diriger vers le hameau de
Mayranne à travers les vignes exposées au marin. En fait, il s'agit de
longer la Courounelle et de parcourir les marnes laguno-calcaires de
l'Éocène tertiaire. La route forestière mène à la métairie de la
Courounelle. On aborde ensuite le chemin de l'Estrade impraticable aux
véhicules utilitaires dans sa partie la plus grande. On retrouve les
gorges du Brian et le château vicomtal dans la partie Est. L'arrivée se
fait près de la Malevoisine. Simon de Montfort, en 1210. avait établi là son camp
principal, sur cette position dominante de la Terre des Estrades.
Au hasard du chemin, on peut découvrir avec beaucoup de patience,
blaireaux, fouines, genettes, rapaces et traces de sanglier. On aura
les senteurs du thym, de la lavande et des orchidées. On découvrira le
chêne kermès, le cèdre, les cistes, le buis et toutes les plantes de la
garrigue.
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LE
CAUSSE DE MINERVE
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Promenade d'une distance de 13
km à travers le causse aride. Après un départ du parking haut, le
sentier grimpe à travers le causse Grand Verdier en longeant La
Gasque. On arrive au dolmen de Bruneau à travers la petite flore de
la garrigue et les asphodèles. C'est la descente vers la Cesse, le
moulin d'Azam, le Pas de la Lauze et la typique arrivée par les
gorges de la Cesse, vers les deux ponts naturels.
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Le causse de la vallée de la Cesse
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Falaises de la vallée de la Cesse
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LES
GORGES DU BRIAN
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Ce parcours, d'une durée de 2 heures
et de 6 km, est remarquable par son passage en corniche. On
surplombe les gorges du Brian et c'est pour cela que l'on doit
recommander la plus grande prudence aux randonneurs, surtout aux
petits.
On part par la rive droite de la rivière en empruntant une partie
du GR 77 et on revient par la rive gauche. On se retrouve en plein
dans le gisement des trilobites, au milieu des schistes. Plus loin,
ce sont les Payrolles et ses nombreuses marmites dominées par le
fameux pont de Daniel.
Au retour, on passe le vieux pont du moulin, non sans avoir jeté un
coup d'œil sur l'abondante végétation des bords de la rivière.
En été, c'est l'invitation de l'eau qui paraît tentante dans les
baignoires du Brian. Dommage que les gorges soient barrées à cet
endroit par deux lignes électriques qui gâchent la beauté du site
tout en créant une nuisance pour la faune aérienne rare et typique?
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Le passage couvert autrefois
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Le puits Saint-Rustique
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Vue d'ensemble maintenant
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Le passage couvert de nos jours
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LE GRAND
CIRCUIT DE DÉCOUVERTE
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Le parcours total est de
10 km et peut se faire aussi en voiture. L'itinéraire part de la cité
vers le pont de Mayranne, avec un premier retour au parking du bas du
village. On se dirige alors vers Fauzan, jusqu'aux rochers
ruiniformes.
La caractéristique principale de la végétation méditerranéenne est sa
résistance à la sécheresse. Elle l'obtient par
* un système radiculaire (racines) développé et plongeant
* un système foliacé (feuillage), d'aspect rude, velu,
d'une couleur sombre
au-dessus, mais blanchâtre en-dessous. Ce qui permet naturellement de résister à la
réverbération du sol. Le dégagement des odeurs aromatiques fortes crée
un isolement frais autour de la feuille.
Quelques informations sont données sur les lignites. Les déboires
commencèrent par la coûteuse constatation déjà faite en 1824, à
savoir que ces lignites, exposés à l'air, s'enflamment spontanément.
Vers 1850, une usine à verre fut construite aux Aliberts, commune de
Minerve, par Monsieur Loup. Mais à cause des mauvais chemins, le prix des
matières premières était si onéreux que cet industriel qui avait
surtout tablé sur l'utilisation du lignite de sa mine située à
proximité pour abaisser les frais généraux, ne put soutenir la
concurrence et fit faillite avant 1870. On y fabriquait des bouteilles,
des verres à boire, des verres à vitres, des pots de miel et à
confiture.
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Filon de lignite
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Ancienne verrerie des Aliberts
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Les mines de lignite
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Livre d'histoire des mines
de lignite en Minervois : disponible
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La découverte des alvéolines dans le calcaire nummulitique, après le
pont de Mayranne (1926), est émouvante. On se rappellera avec tristesse
les effets destructeurs de la Malevoisine et que cinq églises se
trouvaient sur l'ensemble de la commune : Saint-Nazaire, Saint-André de
la Crouzette, Sainte-Marie, Saint-Étienne et Notre Dame du Bouys.
On termine la visite près des rochers ruiniformes qui étalent leur
beauté dans un cirque de la vallée de la Cesse. De magnifiques
escarpements se dressent curieusement découpés, et offrent toutes les
teintes intermédiaires entre le noir et le roux. Étranges paysages de
pierres aux formes grandioses, ils évoquent la ruine. Il y a présence de
calcaires dolomitiques. Cette roche (la dolomie) présente la
particularité d'associer le carbonate de calcium soluble au carbonate de
magnésium peu soluble. L'érosion chimique, agissant selon les voies
ouvertes par les eaux de ruissellement, a sculpté par endroits ces ruines,
ces piliers auxquels l'imagination populaire a donné un nom.
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Rochers ruiniformes vallée de la Cesse
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Autres rochers ruiniformes
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Voyage ferroviaire et routier d'Homps
à Minerve
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Livre d'Histoire et de Géographie de la
Cité de Minerve
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